Bruxelles poursuit Atos, IBM et Leonardo au sujet du nouveau système de gestion intelligente des frontières

L'Union européenne a intenté une action en justice contre Atos, Leonardo et IBM en raison des retards répétés dans le développement de son nouveau système de gestion intelligente des frontières, rapporte le 'Financial Times'. Selon des communications internes consultées par le quotidien, ces poursuites font suite à des retards accumulés par le consortium, qui a manqué à plusieurs reprises les échéances fixées, tout en contestant les avertissements et les amendes émis par l'agence.

Le nouveau système d'entrée/sortie (EES, " Entry/Exit System ") impose aux voyageurs venant de pays tiers de faire scanner leurs empreintes digitales et de se faire photographier lors de leur première entrée dans l'espace Schengen. L'objectif est d'identifier les personnes qui dépassent la durée autorisée de leur visa ou qui sont recherchées par les autorités.

Initialement prévu pour 2022, le déploiement complet du système n'a eu lieu que cette année. Sa mise en service a été entravée par des défaillances logicielles et matérielles, notamment des dysfonctionnements des scanners d'empreintes digitales, rendus inopérants par la transpiration, entraînant des files d'attente interminables dans les aéroports à travers l'Europe. Certains pays de l'UE sont d'ailleurs encore en phase d'acquisition de ces équipements.

eu-LISA, l'agence européenne chargée de superviser ce système, a refusé de commenter cette procédure en cours, affirmant au 'FT' qu'elle n'a " aucune incidence sur le fonctionnement du système d'entrée/sortie (EES), qui est pleinement opérationnel dans toute l'Europe ". La Commission européenne a souligné que ces poursuites concernaient uniquement les " retards dans la livraison de l'EES durant la phase de développement du système " et n'étaient " pas liées au fonctionnement actuel de l'EES ".

En 2019, l'agence de l'UE avait attribué un contrat portant sur le coeur du système EES à un consortium comprenant IBM Belgique, Atos Belgique et Leonardo. Ce contrat de six ans couvrait la mise en oeuvre et la maintenance du système central d'entrée et de sortie.