Canada : un budget pour renforcer "l'indépendance économique" vis-à-vis des États-Unis

Le Canada a dévoilé jeudi un budget destiné à poursuivre la transformation à marche forcée du pays pour renforcer son "indépendance économique" vis-à-vis des États-Unis de Donald Trump.

Car même si la donne politique a radicalement changé chez son puissant voisin avec la victoire écrasante mardi des démocrates, critiques à l'égard des droits de douane imposés au Canada, le gouvernement de Mark Carney ne dévie pas de son cap.

Ce budget a pour but de garantir "une plus grande indépendance économique" au pays, dont les États-Unis sont, de très loin, le premier partenaire commercial.

"La diversification prendra du temps, étant donné l'ampleur et la profondeur des relations économiques entre le Canada et les États-Unis. Mais le changement est en cours", poursuit le gouvernement, dans ce document de plus de 500 pages.

Au pouvoir depuis un an et demi, Mark Carney a fait de l'autonomie du Canada par rapport aux États-Unis la pierre angulaire de sa politique, comme le montre le nom de ce budget baptisé "Maîtres chez nous".

"C'est important ce qui se passe aux États-Unis et les choses vont évoluer. Mais nous sommes concentrés sur ce qui se passe ici, sur les mêmes enjeux" qu'avant les "midterms", a-t-il assuré jeudi matin.

Évoquant une "période extraordinaire", son ministre des Finances François-Philippe Champagne a assuré, en présentant le budget devant le Parlement, que le Canada saurait "transformer cette volatilité" en "opportunité".

Le conflit commercial entre le Canada et les États-Unis s'est envenimé depuis cet été. Les deux voisins ont toutefois estimé le week-end dernier qu'ils approchaient d'une sortie de crise.

Stimuler les investissements stratégiques

Ce budget contient en particulier des mesures destinées à accélérer les investissements dans des domaines stratégiques à travers une "méga-déduction" fiscale pour attirer les investisseurs ou l'allocation de 25 milliards de dollars canadiens (15 milliards d'euros) à un tout nouveau fonds souverain canadien.

Le gouvernement a aussi annoncé 50 milliards de dollars canadiens pour doubler la production d'électricité et d'autres fonds pour les minerais critiques ou l'automobile.

Énergie, ports, projets miniers, IA, défense : le Canada a fait du lancement de grands projets et de son renforcement dans des domaines stratégiques, où il dépend trop de son voisin, une priorité afin de renforcer la souveraineté du pays.

Ce budget a soulevé les critiques de l'opposition, qui accuse le gouvernement Carney de faire grimper la charge de la dette publique ces prochaines années. "C'est un budget (financé) sur la carte de crédit", a fustigé le chef des conservateurs, Pierre Poilievre.

Sur le plan macroéconomique, les années qui viennent risquent d'être difficiles, a averti le gouvernement, en raison de l'impact des droits de douane américains et de la hausse du coût de la vie, et la croissance devrait ralentir à partir de la fin 2026 avant de repartir en hausse en 2028.

Dans ce contexte, le gouvernement Carney a annoncé la hausse de diverses allocations sociales afin de soutenir les Canadiens face à l'accélération de l'inflation, sujet de préoccupation majeur comme aux États-Unis.

"Les effets des droits de douane, l'emploi, le taux de chômage" sont autant de variables susceptibles de peser sur la mise en œuvre de ce plan budgétaire, met toutefois en garde Geneviève Tellier, professeure de science politique à l'Université d'Ottawa.

D'autant que la Banque du Canada vient de relever son taux directeur pour la première fois en trois ans, ce qui pourrait avoir un impact sur la croissance.

Maintenant qu'il a été présenté, le budget fera l'objet prochainement d'un vote de confiance qui ne devrait poser aucun problème pour le gouvernement Carney, dont la majorité a été renforcée lors d'élections partielles fin août.